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1、 文科中学（ Gymnasium）西欧的一种普通完全中学类型。1538年，德国路德派教育家、斯特拉斯堡市督学 J.斯图谟在该城开办欧洲第一所文科中学，旨在培养新教牧师、教师与官吏，定名为古典文科中学 。学习年限为8年，后增至10年 。除宗教课程外 ，以教授拉丁语、希腊语等古代语文和古希腊、罗马著作为主要内容。17～18世纪德国在许多城市设立此类学校。19世纪欧洲多数国家也设立了这种学校。
2、 19世纪初，德国教育家F.vonK. W.洪堡依据新人文主义思想实行教育改革，扩大文科中学的教学内容，制定严格的升留级制度和毕业考试制度，规定只有通过考试的毕业生才有资格进入大学，文科中学成为升入大学的唯一阶梯。随着资本主义生产和科学技术的发展，文科中学的古典主义办学方向受到批评。19世纪末20世纪初，实施实科教育的教育机构在各国相继取得与文科中学平等的地位，文科中学也逐渐加强实科教学和减少拉丁文教学的时数。第二次世界大战后，文科中学事实上已失去其原来的意义。
